VR46 telah merekrut pembalap Pramac, Franco Morbidelli, untuk menjadi rekan Fabio di Giannantonio di MotoGP tahun depan.
Seperti yang sudah diperkirakan sebelumnya, VR46 dan Morbidelli telah menyetujui kontrak satu tahun yang akan membuat sang runner-up MotoGP 2020 ini akan membalap bersama tim yang dimiliki oleh mentornya sekaligus legenda MotoGP, Valentino Rossi.
Pembalap berusia 29 tahun ini akan melanjutkan dengan Desmosedici GP24 yang saat ini dikendarainya di Pramac. Sedangkan, di Giannantonio akan mendapatkan akses ke GP25 setelah mendapatkan kontrak pabrik langsung dengan Ducati awal bulan ini.
Morbidelli akan menggantikan posisi yang saat ini ditempati oleh tiga kali juara dunia Marco Bezzecchi, yang akan menjadi rekan pemimpin klasemen sementara Jorge Martin di Aprilia pada musim 2025-2026.
“Sungguh cerita yang indah,” kata Morbidelli. “Saya sangat senang mengumumkan bahwa saya telah menandatangani kontrak dengan VR46 Racing Team untuk musim 2025. Saya pasti akan merasa betah di sini, saya benar-benar ingin bekerja dengan baik dan membayar, dengan hasil yang baik, kepercayaan ini untuk diri saya sendiri dan semua kru.
“Saya ingin kembali ke masa-masa itu dan bersukacita lagi dengan seluruh tim. Terima kasih yang sebesar-besarnya kepada seluruh VR46 Riders Academy dan manajemen saya. Vale, Carlo, Uccio, Albi dan Gianluca. Teman, tetapi juga tokoh-tokoh kunci dalam realitas VR46. Saya tidak sabar untuk memulai petualangan baru ini bersama-sama “.
Morbidelli telah berjuang keras untuk mendapatkan performa terbaiknya sejak meninggalkan Yamaha dan bergabung dengan Ducati pada awal tahun ini, dengan kecelakaan besar saat latihan di Januari yang membuatnya tidak dapat mengikuti tes pramusim. Imbasnya, ia menjadi kurang bisa berbicara sepanjang 2024.
Performa yang membaik dalam beberapa balapan terakhir, termasuk P5 MotoGP Jerman, telah memungkinkannya untuk kembali ke posisi ke-12 di klasemen. Pembalap Italia-Brasil menyamai perolehan poin Marco Bezzecchi, yang ia gantikan di VR46.
Bezzecchi sendiri telah mengungguli rekan setimnya di Giannantonio pada 2024, dengan mengoleksi 61 poin berbanding 104 poin untuk rekan senegaranya itu.
VR46 sendiri berada di peringkat kelima klasemen sementara, di depan tim pabrikan KTM, namun tertinggal dua peringkat dari tim satelit Ducati, Gresini.
Alessio Salucci, Direktur Tim VR46 mengungkapkan, “Saya sangat senang bisa mengonfirmasi bahwa Franco akan membalap bersama Pertamina Enduro VR46 Racing Team di 2025.
“Franco adalah pebalap pertama yang masuk ke VR46 Riders Academy, kami telah mengenalnya sejak bertahun-tahun, kami telah melihatnya tumbuh di Tavullia dan hari ini, dengan penuh kepuasan, kami dapat mengatakan bahwa dia akan bergabung dengan kru mulai musim depan. Dia adalah pembalap dengan talenta hebat, kami tidak sabar untuk menyambutnya dan membiarkannya menikmati suasana kekeluargaan dan rumah yang membedakan kami.
“Dia akan terus membalap dengan Ducati, Desmosedici GP24, dan kami yakin dia akan mampu bertarung dengan kelompok pembalap terkuat. Sekali lagi, saya hanya bisa berterima kasih kepada Ducati atas dukungannya, baik dari segi sumber daya manusia maupun teknis, serta seluruh mitra kami, terutama Pertamina Lubricants, yang telah mendukung proyek yang luar biasa ini.”
Pengumuman ini sekaligus menegaskan bahwa Fermin Aldeguer akan membalap untuk Gresini pada 2025, bergabung dengan Alex Marquez.
