Pembalap Gresini, Marc Marquez, percaya bahwa untuk menantang motor GP24 Ducati yang sangat cepat di beberapa lintasan MotoGP, ia membutuhkan awal yang baik di akhir pekan.
Menghadapi kesenjangan yang makin besar dengan motor spesifikasi pabrik pada GP23-nya, Marquez hanya mampu naik podium satu kali dalam empat putaran terakhir, dengan peningkatan performa pembalap tim pabrikan Enea Bastianini yang makin sulit menembus posisi tiga besar.
Grand Prix Inggris merupakan demonstrasi lain dari langkah yang telah dibuat Ducati dengan motor MotoGP tahun ini, dengan podium dikunci oleh tiga pembalap dengan GP24 spesifikasi terbaru. Bahkan, Franco Morbidelli dari Pramac mampu melesat ke 10 besar meski mendapat dua penalti lap panjang akibat insiden di sprint race.
Marquez mengatakan bahwa cara Aleix Espargaro dari Aprilia dan saudaranya sendiri, Alex, dari memenangi balapan di Silverstone tahun lalu menjadi finis keenam dan ketujuh pada 2024 merupakan indikasi yang jelas bahwa GP24 telah meninggalkan para pesaingnya.
Namun, juara dunia MotoGP enam kali ini percaya bahwa jika ia dan Gresini mempersiapkan diri dengan baik, masih ada peluang untuk memberikan perlawanan terhadap Desmosedici terbaru, terutama di trek-trek di mana keunggulan motor ini diredam.
“Ini tidak terkait dengan ban belakang, ini terkait dengan evolusi motor,” katanya ketika ditanya apakah GP24 beradaptasi lebih baik dengan ban baru yang diperkenalkan Michelin tahun ini.
“Jika Anda melihat tahun lalu di trek ini, saudara saya Alex dan Fabio Di Giannantonio, mereka adalah yang tercepat di trek dan Aleix menang bersama Aprilia.
“Dan (tahun ini), saya finis di depan Aprilia milik Aleix, saya finis di depan Diggia, saya finis di depan kakak saya Alex (tapi masih di urutan keempat).
“Pada akhirnya, performanya memang ada, tapi sepertinya motor ’24 di beberapa trek sangat cepat. Terutama di trek ini di mana Anda memiliki lintasan lurus yang panjang dengan perangkat (tinggi) belakang, dengan kecepatan tertinggi yang lebih tinggi, perbedaannya sedikit lebih besar.
“Tapi seperti yang kami tunjukkan pada hari Minggu, jika kami bekerja dengan cara yang baik, akhir pekan ini kami sedikit terlambat, kami bisa berada di level yang baik untuk bertarung dengan mereka – tetapi selalu pada batasnya.”
Finis di urutan keempat pada hari Minggu lalu, selisih waktu Marquez dengan pemenang balapan, Bastianini, adalah 6,9 detik setelah 20 lap di sirkuit Silverstone.
Pembalap berusia 31 tahun ini merasa perlu meningkatkan kecepatannya setidaknya dua hingga tiga persepuluh detik per lap untuk memberikan perlawanan yang setara dengan para rivalnya dari tim pabrikan Ducati dan Pramac.
“Saat ini, rata-rata kami lebih lambat empat sampai lima detik dalam balapan,” imbuhnya. “Jadi kami harus meningkatkan lebih dari dua-tiga persepuluh per lap jika ingin bertarung dengan mereka.
“Itu tidak terlihat terlalu buruk tapi itu banyak. Jadi itu akan sulit tetapi target kami adalah untuk sekali lagi berada di posisi lima-empat besar, dan jika kami bisa, bertarung untuk naik podium seperti yang kami lakukan di balapan lainnya.”
Marquez saat ini menjalani musim pertamanya bersama tim satelit Gresini setelah mengakhiri masa baktinya di Honda dengan satu tahun kontrak tersisa.
Meskipun pembalap asal Spanyol ini telah menyatakan bahwa ia telah menyelesaikan adaptasinya dengan GP23, ia menjelaskan bahwa masih perlu waktu untuk mendapatkan yang terbaik dari motornya di setiap lintasan.
Inilah sebabnya mengapa ia percaya bahwa penting baginya untuk langsung tampil cepat pada latihan hari Jumat setelah mengakui bahwa ia merasa “tersesat” pada hari pertama aksi lintasan di Silverstone.
“Ini adalah tahun pertama,” ungkapnya. “Ketika Anda memiliki satu motor dan Anda tiba di sirkuit, Anda tahu motornya dan Anda tahu sirkuitnya.
“Di beberapa trek kami memulai seperti Jerez dan kami tidak menyentuh apa pun, tetapi di sini (di Silverstone), kami memulai dengan basis kami, tetapi kami mengubah motor sepenuhnya. Pada akhirnya, kami mengalami peningkatan.
“Anda tidak tahu (apakah kami perlu melakukan perubahan pada motor). Itu selalu menjadi tanda tanya. Kami selalu berusaha untuk siap dengan dua cara berbeda tetapi di FP1 terkadang sulit untuk dipahami.”
